Надежно принять мяч с подачи далеко не просто. Особенно в волейболе наших дней, когда значительно расширился ассортимент сложных подач. Кроме хитроумных планирующих подают сильные подачи в прыжке. Разумеется, возросло значение игры связующего, способного выправить неточность первой передачи и дать ход атаке.
Пример искусной игры связующего удалось зафиксировать на фотопленку на недавно завершившемся чемпионате страны в игре между «Автомобилистом» (ленинградцы в более темной форме) и алма-атинским «Дорожником».
Как видно на снимке 1, первая передача выполнена неудачно. Мяч подлетает к связующему «Автомобилиста» Вячеславу Зайцеву (8) слишком высоко, так что его даже невозможно достать двумя руками. Малейшее промедление — и мяч перелетит через сетку, где алмаатинец Михаил Столяров уже приготовился пробить по нему. Задача связующего Зайцева — оставить мяч на своей стороне, организовать атаку даже в этих неблагоприятных условиях. Вячеслав делает это в высоком прыжке, принимая мяч одной рукой. Но кому отдать пас для нападающего удара?
Как рассказал после матча замечательный ленинградский волейболист, у него была договоренность с нападающими первого темпа Сергеем Федяевым (4) о том, чтобы тот готовился к завершающему удару из третьей зоны в любом случае, какой бы сложной для приема ни была первая передача. Федяев точно выполнил уговор: вышел к сетке, выпрыгнул рядом с партнером и замахнулся для удара (снимок 2).
Зайцев кистью выполнил так называемую откидку — слегка подтолкнул мяч вверх и вперед, так что тот отлетел от его руки всего на каких-нибудь полметра. Поэтому нападающий удар со второй передачи последовал почти мгновенно (снимок 3).
А что же блокирующие? С ними, очевидно, сыграла злую шутку неточность, допущенная ленинградцами на приеме подачи. Алмаатинцы понадеялись на то, что Зайцеву не удастся исправить положение. Анатолий Саражин (3) лишь смотрел, дотянется ли связующий до мяча или тот станет добычей Столярова (9). Ну а когда мяч был откинут под удар Федяеву (4), находившемуся в воздухе, ставить блок было уже поздно (снимок 4).