Первый состав сборной СССР под руководством Виктора Тихонова и Владимира Юрэинова в преддверии розыгрыша Кубка Канады провел по два контрольных матча в Швеции и Финляндии. В Вестеросе советские хоккеисты оказались сильнее чемпионов мира, выиграв с минимальным перевесом - 4:3 /2:2, 1:1, 1:0/. У нас отличились дебютанты из московского "Динамо" - Игорь Королев и Алексей Ковалев, а также опытные Алексей Гусаров и Андрей Ломакин. У шведов шайбы на счету Самуэльссона и Сундина.
А вот второй матч в Стокгольме принес успех "Тре Крунур" - 4:1 /0:0, 1:0, 0:4/. Открыв счет /Королев/, сборная СССР неожиданно "провалилась" в заключительном периоде, пропустив четыре безответных шайбы от Самуэльссона, Йоханссона, Андерссона и Сундина. Еще большим огорчением оказалась потеря ведущего форварда Валерия Каменского, получившего тяжелую травму. На последних секундах встречи он неудачно столкнулся с Микаэлем Андер-ссоном и сломал левую ногу. Как считают врачи стокгольмской клиники, куда он был доставлен, Валерий не сможет выйти на лед по меньшей мере в течение трех месяцев.
Затем сборная СССР переехала в Финляндию. В городе Коувола она выиграла у команды Суоми со счетом 4:2 /2:0, 0:0, 2:2/. Две шайбы забросил отлично вписавшийся в команду Королев, а две остальные - Вячеслав Козлов и Игорь Кравчук. У финских хоккеистов отличился ветеран Кристиан Руутту и Юрки Лумме.
Вторая игра выдалась более напряженной, о чем свидетельствует и ее итог - 5:4 /1:0, 2:0, 2:4/. Выиграла советская команда. Сильнейшим в сборной СССР на этот раз было звено, возглавляемое Александром Семаком. Сначала он открыл счет, затем удвоил его. Его партнер по тройке нападения Равиль Хайдаров добился нового успеха, а четвертую и пятую шайбы забросили Дмитрий Христич и Алексей Житник. Только после этого взыграло самолюбие хозяев льда и они заиграли в полную силу, что и отразилось в четырех шайбах подряд /Лумме, Ярвенпяя, Сирен, Ютила/.
И хотя от этих контрольных встреч осталось двоякое впечатление, наставники советских хоккеистов могут с достаточной долей оптимизма продолжать подготовку к первому серьезному испытанию в нынешнем сезоне, который ожидает их на североамериканском льду.
А вот второй состав нашей команды, который "снимал пробу льда" в предолимпийском турнире во французском городке Мерибеле, выступил неудачно, заняв предпоследнее, пятое место. Слабым утешением оказался выигрыш в последний день соревнований у хозяев льда - французов - 8:1 /2:0, 4:0, 2:1/. А перед этим наши олимпийцы проиграли в подгруппе оба матча - сборной США - 4:5 /3:1, 1:2, 0:2/ и команде Финляндии - 0:1 /0:0, 0:1, 0:0/.
Во встрече с американцами шайбы на счету Кудашова, Гальченюка, Квартальнова и Каминского, а в матче с французами отличились Гальченюк, Скопинцев, Кудашов /дважды/, Титов /дважды/, Квартальнов, Потайчук.
Сборную СССР опередили хоккеисты ЧСФР, США, Швеции и Финляндии.