Сильнейшая пара защитников хоккейной сборной СССР Фетисов — Касатонов не только надежно обороняется, но и активно, а главное эффективно участвует в атаках нашей команды. Например, на прошлом чемпионате мира оба эти защитника вошли в десятку самых результативных игроков турнира. На счету Вячеслава Фетисова было 6 заброшенных шайб и 7 голевых передач, Алексей Касатонов 5 раз сам поразил цель и дал 5 результативных пасов.
Отобрав у соперника шайбу, Алексей (он в светлой форме) вошел с ней в среднюю зону. Он оставил за спиной чужого форварда. Следовательно, оборона сборной ЧССР на синей линии несколько ослаблена. Нужно этим воспользоваться. После разгона, быстро скользя по льду, Касатонов не отпускает шайбу от крюка клюшки (снимок 1). Так он в любой момент сможет выполнить передачу нападающему своей команды. А если Арнолд Кадлец (8) подастся чуть в сторону, чтобы перекрыть направление диагонального паса, то Касатонов, взяв немного левее, сам проскользнет в зону нападения.
Во встрече со сборной ФРГ Касатонов (7) тоже взял инициативу на себя, когда атака наших форвардов захлебнулась. Из второго эшелона он на высокой скорости устремился вперед, партнеры снабдили его шайбой, и наш защитник вспорол оборону соперников на синей линии (снимок 2).
Характерный для Касатонова плавный набор скорости создает зрительную иллюзию, будто он движется медленно. И только увидев его на активной позиции, обороняющиеся спохватываются: требуется спешно прикрыть защитника сборной СССР. Порою для этого не остается времени, как и случилось в игре с финнами (снимок 3). Тут Касатонов без помехи готовит свой мощный бросок по воротам.
Подобный эпизод не единичен. Доказательством служит снимок 4. Здесь Касатонов примерно с той же средней дистанции атакует ворота шведов.
Устремленность Алексея на чужие ворота такова, что в ходе атаки он иногда вступает в силовую борьбу на чужом пятачке, исполняя обязанности форварда. Так случилось, в частности, в матче с командой ГДР. Касатонов (в темной форме) связал борьбой двух соперников, все трое оказались лежащими на льду. И если теперь шайба попадет к игроку нашей команды, то он сможет поразить пустые ворота.