Закончились традиционные весенние каникулы школьников, а с ними финишировали всесоюзные юношеские соревнования. Подрастающее поколение хоккеистов в нескольких возрастных группах в разных городах боролись за награды.
Начнем с самых юных, родившихся в 1976 году.
В старинный волжский город Ярославль приехали сборные команды. сформированные по принципу четырех географических регионов, а пятой командой была сборная "Динамо".
Триумфально, не побоимся этого слова, выступила сборная Сибири. Эта команда не имела равных. Уверенно, с большим преимуществом одержала четыре победы кряду. На втором месте хоккеисты, представлявшие Северо-Запад. Правда, они набрали одинаковое количество очков со сборной Центра, но на их стороне победа в личной встрече (5:4). Итак, на третьем месте Центр, а замкнули турнирную таблицу хоккеисты Поволжья и "Динамо". Между собой аутсайдеры сыграли вничью, и для динамовских игроков это очко стало, увы, единственным.
Вот кто стал лучшим в своих амплуа, по мнению жюри и судейской коллегии (гл. судья М. Карпушин): вратарь Вадим Тарасов (воспитанник усть-каменогорского "Торпедо", тренер Н. Мышагин); защитник Ян Голубовский (Новосибирск, тренер А. Перебейнос), нападающий Евгений Летов (Усть-Каменогорск, тренер Н. Мышагин). Главным бомбардиром в Ярославле оказался Дмитрий Клевакин, выросший а ангарском "Ермаке" у тренера С. Каневского.
Итак, все титулованные именниники представляли на турнире команду-победительницу.
Шестнадцатилетние хоккеисты, точнее родившиеся в 1975 году, выступали в Северодонецке. где соревнованиями руководил один из наших опытных арбитров челябинец В. Домбровский. Здесь в течение последней мартовской декады спор вели в коллективов.
Вот в какой последовательности они финишировали: челябинский "Трактор", харьковское "Динамо", электростальский "Кристалл", череповецкий "Металлург", сборная Москвы, уфимский "Салават Юлаев", свердловский "Спартаковец", киевская ДЮСШ.
В этой восьмерке коллективов лучшим вратарем назван Остап Плосков из команды-победительницы (тренер Н. Бец). Сильнейшим защитником стал Николай Цулыгин, воспитанник уфимской команды (тренер В. Воробьев). Сергей Кондрашкин из череповецкого "Металлурга" признан сильнейшим форвардом (тренер Л. Михашин). Самым результативным нападающим оказался челябинец Дмитрий Ячменев (тренер Н. Бец).
В новосибирском Дворце спорта с 21 по 30 марта проходили финальные соревнования по хоккею среди юношей 1974 года рождения. Участвовало 7 сборных команд, представлявших различные регионы страны: Украину, Белоруссию, Латвию, Казахстан, Татарстан, Южный Урал и Москву. Команда Ленинграда не прибыла на соревнования, прислав срочную телеграмму с отказом в адрес главного судьи соревнований лишь 20 марта. То есть за день до открытия, и тем создала множество непредвиденных забот и главному судье, и оргкомитету (срочное изменение календаря, вопросы, связанные с размещением, питанием и т.д.). Управлению хоккея Госкомспорта СССР еще предстоит серьезный разговор с Федерацией хоккея города Ленинграда.
Ранее отказались от участия в финальных соревнованиях и две сборные РСФСР, которым были зарезервированы места в финальной части. Так как этот отказ был заблаговременным, Управление хоккея сумело в короткий срок заменить их достаточно хорошими сборными Татарстана и Южного Урала, составленными из юных хоккеистов Казани, Нижнего Новгорода, Челябинска и Новосибирска.
Турнир получился интересным и захватывающим. Лишь в последнем матче, в котором встретились сборные Казахстана и Украины, решился вопрос о победителе. Ничья (2:2) обеспечила юношам Казахстана (команда была представлена торпедовцами Усть-Каменогорска) высшие награды. В составе казахских хоккеистов выступали: вратари - В. Еремеев, П. Бессонов, защитники - О. Коваленко, П. Еремеев, И. Кравец, А. Савенко, В. Трегубое, Е. Кузьмин, В. Федоров, А. Гасников, нападающие - С. Антипов, А. Цыба, А. Запорожец, A. Мурзин, А. Рожнев, А. Филатов, B. Бережных, А. Харитонов, B. Обухов, В. Завьялов. Тренеры - C. Фролов, В.Копцов.
О лауреатах турнира: лучший вратарь - К. Симчук (Украина), лучший защитник - С. Гончар (сборная Южного Урала), лучший нападающий - Б. Савенко (Украина). Самым результативным игроком (шесть шайб) стал А. Ложкин (Белоруссия).