На 51-й минуте четвертьфинального матча мексиканского чемпионата мира между сборными Аргентины и Англии произошел эпизод, мгновенье из которого вы видите на снимке.
За секунду-другую до этого мяч от ноги английского защитника Кенни Сэнсома взмыл над штрафной площадкой. Питер Шилтон, вратарь англичан, изготовился спокойно принять мяч.
Невысокий Марадона выпрыгнул высоко в надежде головой переправить мяч в покинутые ворота. На снимке хорошо видно, что кулак едва оттолкнувшегося от земли Шилтона все равно выше головы Марадоны. Но раньше, чем голкипер успел ликвидировать в общем-то неопасный момент, Марадона рукой отправил мяч в ворота.
Изумлению Шилтона (телевидение не раз показывало этот эпизод) не было предела. Марадона же, проследив, что тунисский арбитр Али Бен-Насер направился к центру, засчитав гол, помчался к боковой линии принимать поздравления от партнеров и публики.
О чем думал в этот момент капитан сборной Аргентины, прекрасно знавший, что он совершил? Во всяком случае, не о том, что обманул сто тысяч зрителей, собравшихся на «Ацтеке» в предвкушении честного и красивого состязания, а также сотни миллионов телезрителей, убедившихся сразу, что голова Марадоны и мяч не соприкасались в этом эпизоде. Как явствует из последовавшего спустя полгода после чемпионата мира признания Марадоны английской газете «Санди экспресс» (до этого лидер аргентинской сборной все валил на «руку божью»), «мяч оказался в воротах, а вот о моральной стороне дела, признаюсь, я тогда и не подумал... Многое случается в ходе матча, много в игре хитростей, и я сам лично прибегаю к различным уловкам. Я знаю, что мне делать в том или другом эпизоде, а в этот момент я оказался очень удачлив».
Похоже, признание сделано Марадоной ради самого признания. Сказал он лишь то. что всем было давно известно, не проявив при этом мужества извиниться перед теми, кого он обманул.