За какую сборную будет играть Кройфф? Разумеется, речь идет о сыне великого голландца — Хорди, выступающем под руководством папы в "Барселоне". Белокурый мальчик, совсем недавно дебютировавший в каталонском клубе, вырос в приличного игрока и не сегодня-завтра может оказаться в рядах национальной сборной. Какой именно — пока неизвестно, ибо Хорди, голландец по отцу, прожил всю жизнь в Барселоне, имеет двойное гражданство if может защищать цвета как Нидерландов, так и Испании. Правда, тренер испанцев Хавьер Клементе особого интереса к Кройффу-младшему пока не проявляет, а вот его голландский коллега Гуус Хиддинк, напротив, "положил глаз" на Хорди. "Выбирать буду только сам, — твердо заявляет 22-летний испано-голландец. — Никто не заставит меня поступить так, как я не хочу". Даже папа?
После гола хоть потоп
В опалу попал один из героев чемпионата мира в США игрок национальной сборной Саудовской Аравии Саид Овайраи. Как объявлено в Эр-Рияде, президент саудовской федерации футбола принц Фейсал дисквалифицировал футболиста на один год и запретил ему выступать за его родной клуб "Эль-Шабааб" и сборную страны. Кроме того. Овайрану предписано в течение года не покидать пределы королевства.
Глава федерации не счел нужным разъяснить, в чем причина столь жестких санкций в отношении известного футболиста. Однако известно, что в последние месяцы Овайран стал зазнаваться. пропускать тренировки, снизил требовательность к себе и, как следствие, потерял спортивную форму.
Всемирную футбольную известность Овайрану принес гол, забитый бельгийцам в групповом турнире на первенстве мира в США в 1994 году. Продемонстрировав виртуозный дриблинг, он прошел с мячом полполя и поразил ворота Мишеля Прюдома. Этот гол позволил арабам пробиться в 1/8 финала, что стало высшим достижением саудовского футбола за всю его историю.
Беспрецедентное решение приняла португальская федерация футбола, заставив лиссабонский "Сиортинг" проделать путь с юга на север страны, чтобы доиграть... две минуты матча. Встреча с аутсайдером первого дивизиона — командой "Шавеш" осталась незаконченной из-за неполадок с подачей электроэнергии.
В тот злополучный вечер свет на Муниципальном стадионе города Шавеш погас при обидном для столичного клуба счете — 1:1. Поэтому когда судья по истечении 15 минут решил прервать встречу, руководство "Спортинга" не стало протестовать, явно надеясь на полноценную переигровку.
Несколько дней спустя, узнав об уникальном вердикте футбольных властей, президент "Спортинга" Педро Сантана Лопсш метал громы и молнии против всех и вся. Арбитру матча досталось за то, что он не подождал положенных в таких случаях по регламенту 30 минут. Руководители "Шавеша" были обвинены в неспособности обеспечить нормальные условия для проведения встречи (кстати, по словам президента, в темноте подвергся нападению болельщиков вратарь "Спортинга" Паулу Коштинья. А шефы федерации были заподозрены в стремлении разорит!» его клуб и даже в пособничестве "Порту " паяному конкуренту бело-зеленых в борьбе за чемпионский титул.
Начальство, однако, осталось непреклонным, и автобусу "Спортинга" пришлось намотать на спидометр почти 1000 км, чтобы привезти с севера все то же очко, так сказать, де-юре.
А кукурузу сажать не пробовали?
Слабое знание истории советского футбола может серьезно подвести Малайзию, где сейчас развернулась дискуссия на тему, как создать мощную национальную сборную, способную пробиться в финал чемпионата мира—98. По предложению президента Федерации футбола султана Ахмад Шаха рассматривается вопрос о том, чтобы изъять самых лучших и перспективных футболистов из первенства Малайзии и, сформировав из них отдельную команду, обкатать ее в товарищеских матчах. Как мыслится, игроки притрутся друг к другу, наладят взаимопонимание и смогут выполнить главную задачу года: выиграть отборочный турнир в первой азиатской группе, где помимо Малайзии выступят сборные Саудовской Аравии, Бангладеш и Тайваня.
Между тем подобные опыты уже ставились в прежние годы, в том числе в советском футболе. В 1976 году главный тренер киевского "Динамо" и сборной СССР Валерий Лобановский принял решение, что в весеннем чемпионате страны (в тот год разыгрывалось два первенства — весной и осенью) динамовцы столицы Украины выступят дублирующим составом, а игроки "основы" будут готовиться к четвертьфинальным матчам первенства Европы против Чехословакии и к олимпийскому турниру в Монреале. Итог оказался неутешительным. Путевку на европейское первенство уступили чехам (0:2 — в Братиславе и 2:2 — в Киеве), а иа Олимпиаде после побед над командами Канады. КНДР и Ирана проиграли в полуфинале сборной ГДР и довольствовались лишь "бронзой". Эксперимент Лобановского признали неудачным, и сборники вернулись в клуб.
Более осведомленный в вопросах футбольной истории генеральный секретарь ФИФА Йозеф Блаттер во время поездки в Малайзию попытался было доказать местной федерации, что без соревновательной практики игроки сборной не только не прибавят, а, скорее, потеряют в мастерстве. Но, как сказал султан Ахмад Шах после отъезда высокого футбольного чиновника, "это лишь личное мнение господина Блаттера, и федерация вправе сама решать. как ей поступить".
Операция мениска, сделанная 25 января Юргену Клинсманну, до предела обострила проблемы с составом, одолевающие в нынешнем сезоне мюнхенскую "Баварию". Лидер атаки клуба повредил колено, неудачно приземлившись после схватки за верховой мяч в товарищеском матче с итальянским "Кальяри". Теперь под вопросом его участие не только в первых турах второго круга первенства бундеслиги, но и в четвертьфинале Кубка УЕФА, в ко тором "Бавария" в начале марта будет встречаться с английским "Ноттингем форестом". Правда, в клубе возлагают большие надежды на искусство своего врача Ганса-Вильгельма Мюллера-Вольфарта, известного умением быстро восстанавливать форму пациентов после травм. Среди тех, кого ему приходилось ставить на ноги не только футболисты, но и теннисист Борис Беккер и легкоатлет Линфорд Кристи.
Травмы ведущих игроков стали в этом сезоне головной болью для тренеров "Баварии". Лишь недавно вернулся в строй после операции на ахилловом сухожилии Лотар Маттеус. Под во про сом состояние игроков сборной ФРГ Томаса Штруица и Кристиана Ците. Из-за травм так и не смог сыграть в полную силу француз Жан-Пьер Папен. Правда, он успел забить редкий по красоте гол "Юрдингену" (с разворота, "ножницами" переправив мяч в ворота после передачи с фланга), признанный германскими болельщиками голом года. Но больше французский легионер ничем проявить себя не сумел и, как полагают, по окончании сезона покинет "Баварию".
Футбол в Андах это высоко
Общенациональную забастовку провели жители Боливии — высокогорного государства в центральной части Южной Америки. Во всех крупных городах на пять минут остановились пешеходы и автомобили, прекратили работу производства, по всем радиостанциям зазвучал национальный гимн. Такой акцией боливийцы ответили на решение Конфедерации футбола Южной Америки запретить проведение официальных матчей на стадионах столицы страны Ла-Паса и четырех других городов на том основании, что они расположены высоко в горах и играть там небезопасно для здоровья.
К 1994 году сборная Боливии впервые пробилась в финал чемпионата мира благодаря серии побед в домашних матчах, которые игрались на столичном стадионе на высоте 3600 метров над уровнем моря. Перед высокогорьем спасовали даже будущие чемпионы мира — бразильцы, уступившие хозяевам в отборочном турнире 0:2.
Боливийцы начали кампанию по поиску влиятельных заступников, которые могли бы "надавить" на ФИФА. Одним из первых выразил желание помочь боливийцам президент Франции Жак Ширак.