Гостями слета горьковских физкультурников в Театре юного зрителя были не только ветераны войны и спорта, не только чемпионы, но и профессиональные певцы, музыканты, актеры. Интересный вечер приближался к концу, когда ведущий объявил: «На сцену приглашается вокальный ансамбль... баскетболисток». Девушки исполнили немного грустную песню Юрия Антонова «Снегири». Исполнили так, что все заслушались.
Репертуар ансамбля «Метроном» под стать профессиональному ВИА, и девушки смело могут выступать с концертами. Но не ради этого собираются они после тренировок. Поют для себя, для души. «Нам песня жить и в турнирах играть помогает...» — с улыбкой сказала Ольга Шунейкина.
Баскетболисток — учащихся горьковского СГПТУ № 47, которое готовит мастеров швейного дела, тренирует Степан Пантелеевич Варедимиди. С самого начала работы с командой он постарался создать в ней атмосферу, которая, по его выражению, «растворяла» бы в себе напряженные будни, помогала легче переносить трудности, выпадающие на долю игроков на занятиях и в турнирах.
В отчетах все это называется воспитательной работой. Ни один руководитель спортивного коллектива не скажет, что он игнорирует такую работу. Однако, что греха таить, частенько она подменяется скучной лекцией, обязательным походом в кино. «Галочки» есть, а единого целого, чем должна быть команда, не видно. В «Трудовых резервах» — иначе. Здесь тоже проводятся собрания и лекции, политинформации, Ленинские зачеты, аттестация комсомольцев, встречи с интересными людьми, устраиваются викторины, поэтические вечера, ежемесячно выпускается стенная газета. Делается это без всякого нажима со стороны. Варедимиди только предлагает, остальное берут на себя комсомольцы во главе с Еленой Платоновой.
Никогда еще женский баскетбол Горького не был представлен в переходном турнире за право играть в первой лиге чемпионата страны. «Трудовые резервы» этого добились. Непросто было защищать честь сборной области в финальных соревнованиях IX летней республиканской спартакиады. Однако девушки и эту задачу решили — заняли второе место. Такого результата горьковчанки тоже не добивались. А помогли им дружба, сплоченность, чувство локтя, целеустремленность каждого игрока.
Случались и у них обидные поражения. Однако чтобы кивать друг на друга, ссориться — этого не бывало. Вернутся, если играют на выезде, в гостиницу, помолчат, повздыхают, потом кто-нибудь скажет:«Ничего, в следующий раз победим. Запевай, Надюша » И заулыбаются все, и подхватят вслед за Надеждой Косаревой задорную песню. А когда на турнире выдастся выходной, обязательно придумают «культурную программу». Приходят к горьковчанкам на огонек и соперницы. Они уже знают, что у голосистых девчат с Волги всегда интересно.
По-разному может сложиться дальнейшая судьба Ольги Шунейкиной, Людмилы Святкиной, Елены Комаровой и других игроков «Трудовых резервов». Но все хорошее, что было связано с этим клубом, наверняка не забудется.