Ли Эванс — рекордсмен по бегу в черном берете

После финального забега на 400 м в Мехико к пьедесталу почета судьи вызвали трех спортсменов из одной страны. Такое на крупнейших состязаниях случается нечасто и, естественно, вызывает чувство гордости и у триумфаторов, и у участников, и у руководителем команды. Но вряд ли в тот день — 18 октября 1968 г. — руководители американском легкоатлетическом команды имели право на чувство гордости...

К пьедесталу почета Ли Эванс, Парри Джеймс и Рональд Фримен вышли в черных беретах и во время исполнения гимна своей страны подняли вверх сжатые кулаки в знак протеста против расовой дискриминации, против попрания прав негритянского народа в США.

Двумя днями раньше такую же демонстрацию на пьедестале провели два других победителя Олимпиады — бегуны на 200 м Томми Смит и Джон Карлос. Им это не прошло даром, их исключили из команды, изгнали из Олимпиискои деревни. Эвансу, Джеймсу и Фримену такие кары не грозили. Еще бы! Ведь в заключительным день состязании им предстояло выступать в эстафете 4х400 м и завоевать для команды Соединенных Штатов Америки еще одну золотую медаль.

Результаты финала в беге на 400 м в Мехико до сих пор не имеют себе аналогов в мировой легкой атлетике, хотя прошло уже полтора десятка лет. Два участника пробежали дистанцию быстрее 44,0 и все финалисты - быстрее 46,0. А победитель — Ли Эванс, которому в 1968 г. исполнился только 21 год (он родился в городе Мадере, штат Калифорния, 25 февраля 1947 г.), установил феноменальный мировой рекорд - 43,8. Позже в таблицу рекордов в электронном исчислении вошел результат с точностью до 0,01 с — 43,86.

Кстати говоря, накануне игр Эванс вовсе не считался фаворитом. Большинство специалистов отдавали пальму первенства соотечественнику Эванса — Ларри Джеймсу, который за месяц до Олимпиады в Мехико установил мировой рекорд — 44,1. Да и в предварительных забегах Эванс ничем не выделялся среди конкурентов. Но в финале ему удалось на 0,1 с опередить Джеймса, который также превысил свои мировой рекорд, пробежав дистанцию за 43,9. Правда, блеск победы и нового рекорда Эванса был таков, что Ларри со своим, несомненно, также выдающимся результатом остался в тени. Ну а после бега и произошло награждение, о котором рассказано вначале.


Еще через два дня Эванс вместе со своими товарищами Джеймсом Фрименом и Винсентом Мэттьюсом вышел на старт финала в эстафете 4х400 м.
Впрочем, мало кто сомневался в их победе: так велико было преимущество этих негритянских парней перед соперниками. И им действительно не было равных. Они установили мировой рекорд — 2.56,16. который так же, как и достижение Эванса, не улучшен до сих пор. Несложный подсчет показывает, что каждый из четверки в среднем пробежал свои этап за 44,04!

Пока нет комментариев, смелее!