По установившейся традиции редколлегия и редакция журнала «Легкая атлетика» определили лучших легкоатлетов СССР 1982 г. Лауреаты были избраны по итогам крупнейших соревнований сезона: чемпионата Европы в Афинах, зимнего чемпионата Европы, чемпионата и Кубка СССР, матчевых встреч с командами ГДР и США. При определении победителей во внимание принимались также рекорды СССР, Европы и мира, установленные в 1982 г., и место, занимаемое спортсменами в списках лучших атлетов мира.
Лучшей легкоатлеткой СССР 1982 г. признана двукратная чемпионка Европы, рекордсменка мира и чемпионка страны Светлана Ульмасова (Андижан, «Спартак»),
Последующие места заняли:
Ольга Двирна (Ленинград, «Спартак»), чемпионка Европы и СССР в беге на 1500 м, победительница матча СССР—ГДР, обладательница лучшего результата в мире в сезоне 1982 г.
Ольга Минеева (Свердловск), чемпионка Европы и СССР в беге на 800 м, победительница матча СССР—ГДР.
Юрий Седых (Киев, ВС), чемпион Европы в метании молота, победитель матчей СССР—ГДР и СССР—США.
Александр Крупский (Иркутск, «Локомотив»), чемпион Европы в прыжке с шестом.
Андрей Прокофьев (Свердловск, ВС), чемпион Европы в эстафете 4Х100 м и серебряный призер в беге на 110 м с/б, чемпион СССР в беге на 100 м и 110 м с/б.
Сергей Соколов (Киев, «Динамо»), чемпион Европы в эстафете 4Х100 м, чемпион СССР в беге на 200 м.
Николай Сидоров (Москва, ВС), чемпион Европы и СССР в эстафете 4Х100 м.
Александр Аксинин (Ленинград, «Динамо»), чемпион Европы в эстафете 4X100 м.
Тамара Быкова (Ростов-на-Дону, «Буревестник»), серебряный призер чемпионата Европы в прыжке в высоту, чемпионка и рекордсменка СССР.