Невысокие, легкие бегуны в зеленых майках. Они, стайеры и марафонцы из Эфиопии, всегда заметны в борьбе на крупнейших состязаниях. Их действия непременно активны. Они всегда устремляются к овладению передовыми позициями, чтобы влиять на развитие соперничества. Они тревожат конкурентов, будоражат бег, хотя, конечно, и не каждый раз достигают желаемых целей.
Их имена хорошо знакомы миру легкой атлетики. Ушел на тренерскую работу двукратный победитель Московской олимпиады Мируте Ифтер. Однако эфиопские бегуны по-прежнему остаются среди лидеров на стайерских дистанциях. В нынешнем году в хорошей форме находится соратник Ифтера бронзовый призер Игр в Москве 31-летний М. Кедир. А в 1982 г. он стал победителем чемпионата мира по кроссу. В. Булти (1957 г. р.) пробежал в 1982 г. 5000 м за 13.07.29. В июне этого года на соревнованиях во Флоренции он вновь указал на свое умение выдерживать самый высокий темп, достигнув результата 13.10,08. Правда, даже такая скорость не позволила ему опередить победителя из Марокко Саида Ауиту. Тот финишировал со вторым временем за всю историю — 13.04,78.
Успели проявить себя и два молодых бегуна Б. Дебеле (1963 г. р.) и Б. Гирма (1960 г. р.). В прошлом году Дебеле поверг соперников на чемпионате мира по кроссу. Эти значительные соревнования последние четыре года выигрывает команда Эфиопии, причем с весомым преимуществом. Три года уверенно побеждают на кроссовом мировом первенстве и эфиопские юниоры.
И в марафоне спортсмены Эфиопии сохраняют свой наивысший класс. На чемпионате мира серебряную медаль завоевал 33-летний К. Балча. Он довел личное достижение до 2.10,04. В прошлом году за 2.10,39 пробежал Д. Неди (1954 г. р.). И в нынешнем сезоне эти атлеты — одни из главный действующих лиц на трассах марафона.
3000 м с/п продолжает бегать 34-летний ветеран команды Э. Тура. Отметим, что его лучший результат — 8.13,51. Он был достигнут в 1980 г. на Играх в Москве.
Наконец, в сборной команде Эфиопии существует группа перспективных юниоров. Их растущие способности ярко проявились в кроссовых состязаниях.
Откуда же берутся такие хорошие бегуны в стране, где пока нет еще таких условий, какие созданы для тренировок атлетов в ведущих легкоатлетических странах Европы?
— Почему так много хороших бегунов? Потому что прежде всего мы прилагаем большие целенаправленные усилия для их «создания»,— отвечал на этот вопрос тренер сборной команды Эфиопии Н. Роба в разговоре, состоявшемся на майских международных соревнованиях в Братиславе.— Потому что в Эфиопии бег на длинные и сверхдлинные дистанции — традиция. Молодежь стремится проявить себя в этих видах. Очень много молодых людей занимаются бегом. И новые атлеты сменяют ветеранов. Эти молодые бегуны приходят к нам из разных провинций. И больше всего — из северных.
Здесь стоит сказать, что спортсменов закаляют изрядно жесткие климатические особенности, рельеф страны. Так, на севере Эфиопии господствует жаркий тропический, пустынный климат. Большую часть территории занимает Эфиопское нагорье, высота которого от 2000 до 3000 м. А столица Аддис-Абеба, где тренируется сборная бегунов, расположена на высоте свыше 2400. Как видим, атлетам не приходится искать место для тренировок в среднегорье.
— Отбор ведется во всех провинциях, — рассказывал тренер. — Организуются зональные, провинциальные, студенческие чемпионаты, первенства вооруженных сил, полиции. На всех соревнованиях мы ищем талантливых атлетов. И потом собираем их вместе для тренировок. Главный источник пополнения в центральную команду — это армия. Там для юношей разработана специальная программа по бегу. В национальной команде в Аддис-Абебе спортсмены поделены на две группы: А — зрелые спортсмены и Б — юниоры, те, кому предстоит проявить себя, чтобы быть переведенными в группу сильнейших. Главное в наших тренировках, я полагаю, состоит в том, что их методика находится в соответствии с климатическими особенностями нашей страны, нашим укладом жизни, ее уровнем. При этом технология тренировок постоянно прогрессирует. Произошли очевидные изменения по сравнению с тем, что было 10—15 лет назад. Подготовка становится более научно обоснованной, системной. Например, интервальная тренировка сегодня уже совсем не та, какой она была прежде. Она включена в систему. Существенно изменилась ее качественная сторона.
Особое значение придает Роба кроссовой подготовке бегунов. Успехи национальной команды на престижном мировом первенстве по кроссу — плод упорного и даже самоотверженного труда атлетов на кроссовых трассах.
— У нас много хороших бегунов на длинные дистанции, и это позволяет нам одерживать командные победы в кроссе, — отметил Роба. В данном случае требуется хорошая работа всей команды. В европейских странах, в США есть один, два лидера, а другие послабее. У нас же все участники чемпионата по кроссу примерно одного уровня. Кросс очень отличается от бега по дорожке. Он требует немалого запаса сил, выносливости. Нужно бегать регулярно большое количество кроссов, преодолевать крутые подъемы, препятствия, когда на вашем пути встречаются поваленные деревья, водные преграды. Вот такой кроссовый бег и входит в подготовку наших атлетов. Подчеркну, что он проводится в очень сложных условиях, на самых трудных трассах. Мы постоянно тренируемся в сельской местности. Такие кроссовые занятия не требуют больших финансовых затрат и в то же время чрезвычайно эффективны. А общий недельный объем бега составляет 300—350 километров.
Роба постарался назвать некоторых из лучших своих подопечных:
— В настоящее время большие надежды мы возлагаем на Кедира. У него остаются возможности улучшить бег. Как известно, его личный рекорд на дистанции 10 000 метров — 27.39,44. Но главное, я считаю, не высокий личный результат, а умение соревноваться. Однако и кроме Кедира у нас есть кому бегать. В марафоне одна из больших наших надежд — серебряный призер чемпионата мира Балча. Он — офицер полиции, родился в горной провинции Шоуа. Занимается бегом уже 11 лет, 8 из них в нашей центральной команде в столице. Он недавно был вторым на марафоне во Франкфурте-на-Майне, пробежав за 2:11.40. А победил с результатом 2:11.18 Неди, тоже очень сильный наш марафонец.