Нельзя назвать успешным выступление наших семиборок на прошлогоднем чемпионате Европы. Как известно, в Афинах Наталья Шубенкова заняла пятое место, а Людмила Колядина оказалась восьмой. И все же прогресс в результатах советских многоборок очень солиден. Средний показатель 10 лучших спортсменок прошлого года составил 6344 очка. А рекорд СССР усилиями Натальи Грачевой вырос до 6611 очков. Вспомним, что эта сумма — вторая в мире за сезон. В 1981 г. рекорд равнялся всего 6320 очкам.
В течение последних двух лет в советской сборной по женскому многоборью произошло полное обновление. Быстро улучшают результаты, выходят вперед молодые спортсменки и те, кто раньше в пятиборье был мало заметен. Они пока еще новички на крупных международных стартах. И умение состязаться за чемпионские титулы с зарубежными знаменитостями только приходит к ним.
Близок летний сезон, как никогда богатый ответственнейшими турнирами. Впереди — Спартакиада, Универсиада, Кубок Европы по многоборьям, матчевые встречи и, наконец, основное соревнование — I чемпионат мира.
Больше всего рассчитывают тренеры сборной на Н. Грачеву, которая настроена значительно увеличить свою сумму и серьезно подумывает об овладении мировым рекордом.
Вновь заявила о себе ленинградская школа женского многоборья. В Ленинграде плодотворно работает на тренерском поприще мастер спорта международного класса Людмила Поповская, которая в свое время сама выступала за сборную команду страны. Сейчас ее воспитанница Ольга Яковлева — одна из сильнейших наших многоборок. В прошлом году она набрала 6424 очка. Подает надежды другая воспитанница Поповской — Нина Ващенко (6254). От этих спортсменок в предстоящем сезоне ожидают результатов на уровне 6600 очков.
Первым большим международным соревнованием для советских семиборок будет майский старт в австрийском городе Гётцис. Среди главных кандидаток на место в команде тренеры называют Наталью Грачеву, Наталью Шубенкову, Светлану Овчинникову, Ольгу Яковлеву.