Этого момента поклонники легкой атлетики всего мира ждали с нетерпением. 8 января фанфары возвестили о начале первых Всемирных зимних легкоатлетических игр, являющихся прообразом чемпионата мира в залах. Выдающиеся французские атлеты прошлого — в том числе Колетт Бессон и Ги Дрю — подняли под купол огромного дворца спорта «Омниспор» в парижском районе Берси флаг соревнований, которые местные журналисты поспешили назвать «играми будущего».
Название, пожалуй, слишком громкое. Состязания в Берси были скорее экспериментом. Главным достижением турнира являлись не спортивные результаты, а тот факт, что в Берси собрались 370 атлетов из 75 стран. Присутствие спортсменов Австралии и Кении, Бахрейна и Алжира, Кубы и Аргентины интриговало уже тем, что прежде представители этих стран под крышей не стартовали. Для традиционных же легкоатлетических держав, где к зимним стартам давно привыкли, очень неудобным оказалось время проведения стартов — середина января. Из-за этого в Париж не приехали многие сильнейшие спортсмены — ведь пик их формы должен был прийтись на конец февраля — начало марта.
Центральным событием Всемирных игр явилась борьба прыгунов с шестом: даже на официальном плакате соревнований был изображен наш Сергей Бубка. Чемпион и рекордсмен мира выступал в Берси вместе со своим старшим братом Василием. Главными их соперниками стали французы: Тьерри Винье-рон и Патрик Абада. Причем специалисты отдавали предпочтение хозяевам: выступать дома всегда легче, а кроме того, за несколько дней до старта Сергей простудился, температура подскочила до 39... Тем не менее именно Сергей выиграл соревнования с результатом 5,75, затем он пытался штурмовать 5,86 и был близок к успеху. Виньерон остался вторым, а бронзовую медаль завоевал Василий Бубка, участвовавший, отметим, в первом для себя официальном международном старте.
На счету советских легкоатлетов еще 2 золотые награды. Наталья Лисовская толкнула ядро на 20,07. А Александр Евгеньев блистательно выступил в беге на 200 м: в соперничестве с сильными спринтерами из США, Великобритании и Бразилии он быстрее всех преодолел круг по дорожке в Берси.
Из результатов, показанных представителями других стран, необходимо прежде всего отметить высшее мировое достижение Томаса Шёнлебе из ГДР в беге на 400 м — 45,60. Вообще спортсмены ГДР выступили в Париже успешно: на счету их команды из 6 человек 4 золотых и 2 серебряные медали.
Кого еще выделить? В состязаниях прыгунов тройным победил Христо Марков из Болгарии — 17,22. Но, пожалуй, не менее сильное впечатление оставил кубинец Ласаро Бетанкур; хоть он и остался вторым с результатом 17,15. Видимо, он так и не смог приспособиться к неудобной дорожке. У прыгунов в высоту необходимо отметить всех трех призеров чемпионата: Патрика Шёберга из Швеции (2,32), пытавшегося затем преодолеть 2,38, кубинца Хавиера Сотомайора (2,30) и Омара Белфаа из Алжира. Этот мощный атлет произвел сенсацию: взяв 2,27, он затем был близок к покорению 2,32...
На этом, пожалуй, список высоких результатов Всемирных игр и заканчивается. Да, не приехали слишком многие. В результате это существенно сказалось на соревнованиях в целом ряде дисциплин. Так, у женщин в беге на 800 м победила специалистка в беге на 400 м с/б Кожокару из Румынии. Она показала лишь 2.04,22. Так же невысоки достижения и в беге на 1500 м — 4.11,41, и на 3000 м — 9.04,99.
Все это заставило обозревателей и специалистов после окончания соревнований в Париже громко заговорить о необходимости пересмотреть в будущем сроки проведения Всемирных игр (или чемпцрната мира). Руководство ИААФ в принципе согласилось с доводами знатоков.
На счету советских легкоатлетов больше всего наград — 8 (у французов — 7, у ГДР и Канады — по 6). Характерный факт: те 24 золотые медали, что разыгрывались под сводами зала в Берси, получили атлеты 15 стран. Никто из наших спортсменов не готовился к стартам специально, все они выступили на уровне январских своих возможностей.
— Конечно, в будущем, если Всемирные игры станут действительно престижными состязаниями, нам нужно будет пересмотреть систему зимней подготовки,— считает руководитель советских легкоатлетов Игорь Тер-Ованесян. — Пока же делать это было рановато. Ведь Всемирным играм еще только предстоит завоевать авторитет у поклонников «королевы спорта» всего мира.
Да, соревнования в Берси дали больше вопросов, чем ответов. Тем не менее президент ИААФ Примо Небиоло считает, что эксперимент удался и у всемирных соревнований под крышей неплохое будущее.
Мужчины
600 м. Б. Джонсон (Кан) 6,62; С. Грэдди (США) 6,63; Р. Десрюлье (Белы) 6,68. 200 м. А. Евгеньев (СССР) 20,95; Э. Мейф (Врб) 20,96; Эда Сильва (Браз) 21,19.
400 м Т. Шёнлебе (ГДР) 45,60 (высшее мировое достижение); Т. Беннет (Вбр) 45,97; М. Роу (США) 46,31; Диа Ба (Сен) 46,94.
800 м. К. Трабадо 1.47,42; Б. Гонсалес (оба — Исп) 1.47,94; А. Билли (Вбр) 1.48,28.
1500 м. М. Хиллардт (Авсл) 3.40,27; X. Гонсалес (Исп) 3.41,36; Дж. Чезир (Кен) 3.41,38.
3000 м. Ж. Кампос (Порт) 7.57,63; Д. Клейри (США) 7.57,78, И. Увизл (ЧССР) 7.57,92; А. Лейтао (Порт) 7.58,14.
60 м с/6. С. Каристан (Фр) 7,67; X. Марачо (Исп) 7,69; Д. Риджеон (Вбр) 7,70; Кларк (США) 7,74; Устинов (СССР) 7,75.
Высота. П. Шёберг (Швеция 2,32; X. Сотомайор (Куба) 2,30; О. Белфаа (Алж) 2,27; В. Середа (СССР) 2,24; К. Тренхардт (ФРГ) 2,24.
Тройной. X. Марков (НРБ) 17,22; Л. Бетанкур (Куба) 17,15; Л. Балсиндес (Куба) 16,83; О. Проценко (СССР) 16,80.
Шест. С. Бубка (СССР) 5,75; Т. Виньерон (Фр) 5,70; В. Бубка (СССР) 5,60. Длина Я. Лейтнер (ЧССР) 7,96; Д. Палоци (ВНР) 7,94; Д. Евангелисти (Ит 7.88).
Ядро. Р. Махура (ЧССР) 21,22; У. Бейер (ГДР) 21,10; Я. Бояре (СССР) 19,94.
Ходьба 5000 м. Ж. Лельевр (Фр) 19.06,22: М. Дамилано (Ит) 19.11,41; Д. Смит (Вбр) 19.16,04.
Женщины
60 м. С. Гладиш (ГДР) 7,28; X. Оакс (Вбр) 7,21; К. Бюльто (Фр) 7,34; Л. Кондратьева (СССР) 7,36.
200 м. М. Кох (ГДР) 23,09; М.-К.Казье (Фр) 23,33; К. Робертсон (Нов. Зел.) 23,69.
400 м. Н. Диксон (США) 53,35; Р. Берг (Белы) 53,81; Ш. Крукс (Кан) 54,00.
800 м. К. Кожокару (СРР) 2.04,22; Д. Финч (Вбр) 2.04,71; М. Симеану (СРР) 2.05,51.
1500 м. Э. ван Халст (Нид) 4.11,41; Ф. Ловин (СРР) 4.11,42; Б. Макробертс (Кан) 4,11,83; Н. Артемова (СССР) 4.14,11.
3000 м. Д. Скотт (Кан) 9.04,99; А. Поссамаи (Ит) 9.09,66; П. Пламер (США) 9.12,12.
60 м с/б. К. Шишка (ВНР) 8,03; Л. Эллуэй 8,08; А. Пикеро (обе — Франция) 8,20;
Ходьба 3000 м. Д. Зальце (Ит) 12.53,42; Хонг (Ян) (КНР) 13.05,96; А. Пил (Кан) 13.06,97.
Высота. С. Костадинова (НРБ) 1,97; С. Лорентсон (Швеция) 1,94; Д. Булковска, С. Коста (Куба), Д. Брилл (Кан) 1,90; М. Доронина (СССР) 1,90; О. Турчак (обе — СССР) 1,85.
Длина. X. Радтке (ГДР)Г 6,88; Т. Родионова 6,72; Н. Медведева (обе — СССР) 6,44.
Ядро. Н. Лисовская (СССР) 20,07; И. Мюллер (ГДР) 19,68; Н. Абашидзе (СССР) 18,82.